初めて、TPUというフィラメントで3Dプリントをした。作ったのは、友人に頼まれた「カエルくん」というカエルのキャラクターだ。
1か月ほど前に新しい3Dプリンターを買って、使っていく中で知ったのが、扱える素材の多さだった。硬いものだけでなく、弾力のあるものも印刷できる。今回は、その感触を実際に試してみた。
TPUで、弾力のあるカエルを作ってみた
TPUは、僕のイメージではゴムとプラスチックの間のような素材だ。硬いプラスチックとは違って、少しプニプニした、ゴムのような肌触りのものを作れる。
ゴムパッキンのようなものや、何かのゴム代わりになるものを作りたいときにも使えそうだと思った。
TPUにも70、80、90といった数字の違いがあって、今回は「95」というものを使ってみた。これでカエルのキャラクターを印刷してみた。
今回買って使ったフィラメントはこちら。これを使って、写真の緑色のカエルくんを印刷した。
印刷前のフィラメントの切り替えに手間がかかった
印刷する前には、フィラメントを本体へ送る経路を切り替える必要があった。ほかのフィラメントと同じように、そのまま替えて終わりというわけではなかった。
フィラメントから本体へつながるチューブのあたりをいろいろ触って、TPUを印刷できるようにしてから動かした。ここは、ちょっと手間なんだなと感じた。
それでも、印刷は無事に成功した。
「95」は張りがありながらも、柔らかさを感じた
できあがったものは、割と少し硬めで、結構張りが強い。それでも、やっぱり弾力があって柔らかい感じがする。
同じ3Dプリンターでも、素材が変わると作れるものの感触が変わる。これがあると、表現の幅がまた広がるなと思った。
スマホケースもTPUで作るらしい。硬すぎるとカチャッとはまらないので、こういう柔らかさがいいみたいだ。
使う目的に合わせてフィラメントを選ぶということが、今回、自分で印刷してみて少し具体的になった。硬いものを作るだけではない面白さを感じている。